Est utilisée en cosmétique pour son pouvoir hydratant et sa faculté à protéger la peau des irritations. Elle est aussi employée dans les soins pour cheveux pour leur donner du volume, améliorer leur tenue et leur résistance. Elle est synthétisée naturellement par de nombreux végétaux, mais aussi par certains crustacés. Elle est extraite en générale de la betterave ou de la canne à sucre.

Elle sert à fabriquer des sels de sodium et à neutraliser les acides. En cosmétique, elle permet la fabrication des savons solides. La soude caustique est autorisée en bio, elle ne pose pas de problèmes dans les conditions de la réglementation.